Bao cao su có hạn sử dụng bao lâu và khi nào nên bỏ?

Một chiếc bao cao su còn nguyên trong ví từ năm ngoái nhìn vẫn “ổn”, nhưng đó chính là lúc nên cẩn thận nhất. Hạn dùng và cách bạn cất giữ ảnh hưởng trực tiếp tới độ bền của lớp latex, và bao đã giảm chất lượng thì rủi ro rách, tuột tăng lên.

Phần 1Hạn sử dụng bao lâu là “bình thường”?

Phần lớn bao cao su latex được nhà sản xuất công bố hạn dùng trong khoảng 3 đến 5 năm tính từ ngày sản xuất, với điều kiện còn nguyên vỏ và được bảo quản đúng. Con số cụ thể khác nhau theo chất liệu và phụ gia, nên ngày in trên vỏ luôn là căn cứ cuối cùng, không phải ước lượng theo trí nhớ.

Một vài nhóm có hạn dùng ngắn hơn đáng kể. Bao tẩm chất diệt tinh trùng (spermicide) thường chỉ giữ chất lượng tốt khoảng 2 năm, vì lớp phụ gia xuống cấp nhanh hơn bản thân latex.

Phần 2Đọc ngày hạn trên vỏ thế nào cho đúng?

Trên mỗi vỏ bao đơn (foil) thường có hai mốc thời gian. Phân biệt được hai mốc này giúp bạn không nhầm ngày sản xuất thành ngày hết hạn:

• MFG (Manufacturing) - ngày sản xuất. Đây là mốc bắt đầu tính tuổi của bao.
• EXP (Expiry) - ngày hết hạn. Sau mốc này, nhà sản xuất không còn bảo đảm độ bền.

Nếu chỉ thấy một dãy số, phần lớn trường hợp đó là EXP. Khi mua hộp nhiều cái, nên kiểm tra hạn trên từng vỏ đơn chứ không chỉ trên hộp ngoài, vì hộp và vỏ đơn đôi khi in khác nhau.

Phần 3Bảo quản sai làm bao “già” trước hạn

Hạn dùng in trên vỏ chỉ đúng khi bao được giữ trong điều kiện hợp lý. Ba kẻ thù lớn nhất của latex là nhiệt độ cao, ma sát kéo dài và ánh nắng. Vì vậy hai chỗ tưởng tiện lại là tệ nhất:

• Ví tiền - thân nhiệt và việc bị ép, cọ xát mỗi ngày khiến vỏ và latex mỏi dần. Một chiếc bao để ví vài tháng có thể yếu hơn nhiều so với tuổi thật của nó.
• Cốp xe máy / ô tô - nhiệt độ buổi trưa có thể vượt xa mức an toàn, đẩy nhanh quá trình lão hoá latex.

Chỗ cất lý tưởng rất đơn giản: nơi khô, mát, tránh nắng trực tiếp như ngăn kéo đầu giường hoặc hộp riêng trong tủ. Nhiệt độ phòng bình thường là đủ.

Một chiếc bao còn hạn nhưng để ví nửa năm chưa chắc an toàn hơn chiếc mới mua đúng cách.

- Nguyên tắc bảo quản cơ bản

Phần 4Dấu hiệu nên bỏ bao ngay lập tức

Kể cả khi còn hạn, hãy bỏ chiếc bao đó nếu gặp bất kỳ dấu hiệu nào dưới đây. Khi nghi ngờ, đổi cái mới luôn rẻ và an toàn hơn:

1. Vỏ rách, thủng, nhăn bất thường hoặc không còn cảm giác hơi khí bên trong khi bóp nhẹ.
2. Bao bên trong khô, cứng, giòn hoặc ngược lại quá dính, nhớp khác thường.
3. Đổi màu (ngả vàng, xỉn) hoặc có mùi lạ, hắc khi mở.
4. Đã quá hạn EXP, dù nhìn bề ngoài vẫn “bình thường”.

Phần 5Mẹo khi mua để luôn còn hạn dài

Một vài thói quen nhỏ giúp bạn luôn có bao còn hạn tốt mà không phải lo bỏ phí:

• Mua vừa đủ dùng trong vài tháng thay vì tích trữ hộp lớn để quên trong tủ.
• Khi nhận hàng, kiểm tra EXP còn ít nhất 1 năm để tránh lô gần hết hạn.
• Chọn nơi bán có vòng quay hàng nhanh để bao không nằm kho quá lâu.
• Dùng theo nguyên tắc cái cũ trước, cái mới sau nếu trong nhà có nhiều hộp.